Kuorma-autot
Kun lumi ja jää talvella peittävät maiseman, kaikki muuttuu toisenlaiseksi.
– Talvi tuo valon takaisin, kertoo Maria Balthammar, joka toimii vanhempana suunnittelijana Volvo Trucksilla.
– Tuttu ja arkinen saa uudenlaisia muotoja.
Volvo Trucksin ajovalojen muotoilu ammentaa suoraan tästä jäisestä maisemasta. Jään rakenne ja ilme on toiminut suoraan ajovalojen legendaarisen muotoilun innoittajana.
– Me Volvo Trucksilla pyrimme aina yksinkertaistamaan ilmaisua, Balthammar kertoo.
– Mietimme aina, kuinka voisimme pelkistää muotoilua ja tehdä siitä entistäkin selkeämpää. Siksi luonto on meille niin tärkeä inspiraation lähde.
Tunnusomaiset V-malliset huomiovalot, jotka kertovat ajoneuvon olevan liikkeessä, muistuttavat maitolasia ja herättävät mielikuvan jäätiköstä. Ajovaloumpio on muilta osin läpinäkyvä – kuin vastajäätynyttä järveä peittävä ohut jääkerros.
Volvon tunnistaa tien päällä heti ajovalojen muotoilusta.
– Useimmissa autoissa ajovalot ovat vaakasuuntaiset, ja suojus on tavallisesti himmennetty, joten muoviumpion sisään on hankala nähdä, Balthammar kertoo.
– Volvon ajovalot ovat kuitenkin erilaiset. Läpinäkyvän ulkokuoren ansiosta ajovalojen jokainen osa on näkyvissä omassa valopaikassaan. Huomiovalojen reunustama pystysuuntainen muoto antaa ajovaloille niiden tunnusomaisen ilmeen. Kun Volvo kuorma-auto tulee vastaan, sen tunnistaa valoista oikopäätä Volvoksi.
Pyrimme jatkuvasti löytämään uusia tapoja helpottaa kuljettajan elämää ja parantaa turvallisuutta ajovalojen avulla.
Vahvassa muotoilussa on kyse yhtä lailla paitsi esteettisessä ja omaleimaisesta muodosta myös käytännön näkökohdista.
– Kuorma-auton jokaisen osan tai ominaisuuden on näytettävä hyvältä, mutta ratkaisujen on oltava myös rakenteellisesti toimivia, Balthammar kertoo.
– Ajovalojen suunnittelussa tämä tarkoittaa, että ne on saatava auki ja polttimo tai LED-valo on voitava vaihtaa. Kuorma-auton on myös kestettävä äärimmäistä kuumuutta ja kylmyyttä. Tämä on huomioitava ajoneuvon jokaisessa osassa, sillä materiaali laajenee ja kutistuu lämpötilan muuttuessa. Osien väliin voi jäädä aukkoja materiaalin koon vaihdellessa, hän kertoo.
Kestävyyden parantamiseksi ja valojen eri elementtien yhdistämiseksi Volvo Trucksin suunnittelutiimi otti oppia eräästä toisesta luonnonilmiöstä – kerrostumista.
Mikä on paras tapa säilyttää muoto ja lujuus, jos kohde vuoroin supistuu ja laajenee? Luonnossa rakenteet ovat usein kerrostuneita, mikä tekee niistä kestäviä. Näissä valoissa erilliset kerrostetut elementit yhdistyvät ja muodostavat kokonaisuuden.
Ajovalot ovat turvallisuuden kannalta välttämättömät – etenkin pohjoisen ankarassa talvessa, kun päivät ovat lyhyitä ja vuoroja ajetaan usein pimeän aikaan. Niinpä Volvo Trucksin suunnittelijat kehittävät jatkossakin uudenlaisia, innovatiivisia valoratkaisuja.
– Uudet LED-teknologiat tuovat mukanaan monenlaisia mahdollisuuksia, Balthammar kertoo. – Pyrimme jatkuvasti löytämään uusia tapoja helpottaa kuljettajan elämää ja parantaa turvallisuutta ajovalojen avulla. Määrätynlainen valo voi esimerkiksi parantaa kuljettajan tarkkaavaisuutta. Uusia mahdollisuuksia on valtavasti.
Tehtävä: vanhempi suunnittelija, Volvo Trucks
Ikä: 41
Työvuosia Volvolla: 6.